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Introducción: La exposición a humo de tabaco ambiental (HTA) es un problema de salud pública y causa de morbimortalidad en hombres, niños y mujeres, entre ellas gestantes. Factores sociodemográficos y sicológicos han sido estudiados pero hay escasa evidencia de la relación entre autoeficacia (AE) y medidas para evitar la exposición a HTA en embarazadas.

Objetivo: Evaluar la relación entre AE y la adopción de medidas preventivas frente a la exposición a HTA en gestantes de una ciudad del sur de Chile.

Método: Estudio transversal analítico en 132 gestantes residentes en la ciudad de Osorno, Chile. Se aplicó un instrumento con tres ítems para caracterizar la población, determinar las medidas de evitación a HTA y establecer el nivel de AE. El análisis usó estadística descriptiva y de asociación empleando los test de Fisher y la t de Student o de Mann-Whitney, según correspondió.

 Resultados: Las participantes fueron en su mayoría adultas jóvenes, primigestas, solteras con pareja, con nivel educativo medio, mayoritariamente dueñas de casa. Se observó que cuando las mujeres tuvieron un puntaje superior a la media en AE tuvieron significativa mayor puntuación de medidas de evitación de exposición a HTA en las conductas: ¿Cuándo estoy con gente que está fumando les pido que dejen de fumar o me alejo? (4,75 vs. 4,0; p=0,0001); ¿Cuándo encuentro a alguien fumando al aire libre me alejo? (4,85 vs. 4,1; p<0,0001) y “Pienso que es un problema cuando fuman a mi alrededor’’ (4,87 vs. 4,0; p<0,0001).  

Conclusiones: Se constata como en otros grupos poblacionales, una relación entre el nivel de AE y medidas para evitar la exposición a HTA. Consecuentemente, debe ser considerado en la atención de embarazadas en atención primaria en salud.